煤气是以煤为原料加工制得的含有可燃组分的气体。根据加工方法、煤气性质和用途分为：以水煤气、半水煤气、空气煤气 （或称发生炉煤气） 为主的低热值煤气；以焦炉煤气、高炉煤气为主的中热值煤气，可供城市作民用燃料。正是由于空气煤气和水煤气等煤气的热值较低，它们在工业上极少使用。   

煤气燃料的优势：

焦炉煤气是指用几种烟煤配成炼焦用煤，在炼焦炉中经高温干馏后，在产出焦炭和焦油产品的同时所得到的可燃气体，是炼焦产品的副产品。一吨煤在炼焦过程中可产出730－780千克焦炭和300－340立方米焦炉煤气以及35－42千克焦油。焦炉煤气热值高、燃烧快、火焰短、生成废气比重小。主要成分为甲烷、氢和一氧化碳等，可用作燃料和化工原料。

高炉煤气是从高炉炉顶逸出的煤气，是高炉炼铁过程中所得到的一种副产品。高炉燃料的热量约有60％转移到高炉煤气中。据统计，高炉每消耗1吨焦炭约可产出3800－4000立方米高炉煤气。高炉煤气的理论燃烧温度约为1400－1500℃，在许多情况下，必须通过把空气和煤气预热来提高它的燃烧温度，才能满足用户的要求。高炉煤气从高炉逸出时含有大量粉尘，约为60－80克／立方米。高炉煤气和焦炉煤气一般可用来当作“蒸汽——燃气联合循环发电”的原料。