固体燃料或液体燃料的发热量，通常采用氧弹测热器直接测定。氧弹是一个由不锈钢制成的容器。把一定量的燃料置于氧弹中，并充以2.5〜3MPa压力的氧气，然后使燃料完全燃烧。放出的热量被氧弹外的水所吸收，测出水温的升高值，便可计算出燃料的发热量。

采用氧弹测热器测出的燃料发热量称为氧弹发热量。氧弹发热量通常比高位发热量高些。燃料中的硫和氮在氧弹中燃烧时生成了硫酸和硝酸，硫酸和硝酸又溶解于水，它们放出的生成热和溶解热被水吸收。由于这些酸类的形成在炉内燃烧过程中是不会发生的，因此，氧弹发热量减去硫酸和硝酸的生成热和溶解热才是燃料的高位发热量。因为大多数锅炉使用单位没有氧弹测热器，所以，可以根据燃料的元素分析，采用门捷列也夫公式计算固体和液体燃料的发热量。